少務挑大拇指道：“師弟，這你都能看出來？我登朝堂大位這些年，本以為已能喜怒不形於色，沒想到還是被你一眼看穿。”

虎娃笑道：“有破綻的倒不是你，盤瓠師弟雖然沒說話，卻暗中眉飛色舞，瞎子才註意不到呢！……說吧，究竟是什麽事？”

少務：“我要感謝師弟的舉薦之功，今天早上剛剛收到前線的戰報，靈寶大將軍又拿下了煙城。鄭君還想談條件呢，靈寶卻沒給他這個機會；如今大勢已定，鄭室國不降也得降了。”

虎娃亦驚喜道：“提前恭喜師兄平定了鄭室國，既如此，我也可放心地回步金山做自己的事，不讓阿源久等。”

少務：“我打算趁鄭室國正式歸降之際，公布英竹、餘璞等人之罪，並公開處決從鄭室國押送來的一幹人犯，師弟不等到那一天嗎？……歸降大典，還應由你司禮。”

虎娃搖頭道：“英竹已死，乃我親手所殺，如今不過是再死一次。至於那一幹兇手，也不需要主君親自動手，交由行刑之吏即可。至於歸降儀式的司禮之人，我推薦副祭正西嶺。鄭室國的情況比巴室國覆雜，再任命西嶺暫時兼任撫民大人，以處置善後事宜。”

……

這邊鄭君派出的秘使剛剛見到巴君，那邊的靈寶怎麽又拿下了一座城廓？這段時日，私下密談的可不止一夥人。就在鄭君與顧采奇於英竹嶺中商議時，衛川城的城主府已成為臨時的指揮大營，靈寶、驍陽、林梟等三名前方將領也有一番商談。

看著剛畫出的戰線分布圖，林梟說道：“前幾天，煙城方向的大部分軍陣，已經被調離城廓；另一小部分軍陣原本欲斷我大軍後路，現已被我後方增援軍陣擊潰。國中集結的最後一批援軍正在趕來，是否讓他們立刻改道直接去攻打煙城？”

靈寶瞇著眼睛道：“就命那五支軍陣不要到衛川城集結，直接殺往煙城方向，不求能攻到城下，只要纏住國境線上的守軍、讓對方無暇回撤城廓即可。衛川城中留一半兵力守備，我親自率軍出發，從側翼殺向煙城，必一舉拿下。”

驍陽有些猶豫道：“我們攻占衛川城已大獲全功，暫時不必再戰。只要穩據此城，鄭室國遲早都會求和或歸降，我們何不等一等呢？……鄭室國雖丟了衛川城，但大軍主力未被殲滅，決戰的代價仍然很大。”

靈寶指著地圖道：“鄭室國大軍主力仍在，但我也不想和他們硬碰硬的血戰到底。若取煙城，就不能再等，應當機立斷全速進軍，搶在調離城廓的敵軍未回防之前攻占。

據暗中傳回的消息，鄭室國朝中有人主張和談，也有人叫囂要血戰到底，尤其是不少軍中將領手握重兵、仍心存幻想。不把他們給打服了，鄭室國是不會甘心歸降的。

就算鄭室國大軍主力未損又怎樣？若是再失一座城廓；他們便再無進退餘地，甚至連駐軍的地方都不夠了，更別提如何保證後勤給養，將不戰自潰！”

靈寶當即就下達了軍令，命國中趕來的最後五支增援軍陣直撲煙城，纏住鄭室國邊境的守軍、令其不得回撤城廓。他親自率大軍離開衛川城，下令全速行進，搶在對方主力未及回防之前，強攻煙城並順利拿下。

至此，鄭室國殘境的四座城廓已丟了兩座，雖大軍主力損失尚不到四分之一，但從整體戰略看已全線崩潰了。僅剩的兩座孤城已無險可守，大批軍民擁擠在洗城與貴樹城，甚至連軍營都無法安置穩妥。

鄭室國朝中的主戰派也看清可行事，繼續守下去當然是等死；若集合主力孤註一擲發起反攻，差不多也等於是送死，這仗已經沒法打了。顧采奇回到貴樹城時，見到的就是這個局面。

鄭室國已沒什麽本錢再談條件了，得知少務私下做出的承諾後，泓竹召集群臣開了最後一次朝會，正式宣布已決定歸降。鄭室國好像有兵變的傳統，當場就有幾位將軍沖出來企圖兵諫、逼迫鄭君誓死血戰，卻被顧采奇出手拿下。

從相室國歸降，到鄭室國歸降，僅僅只過去了半年時間。在當時的年代，普通人步行跋涉，就算從相室國殘境走到鄭室國殘境，恐怕也需要半年。所以少務的動作是快得驚人，甚至讓巴原上的各方勢力來不及反應。

少務不動手則已，一動手就是雷霆之勢。平定兩國殘境的機會，其實來得十分意外。虎娃受困於小世界，從而引發了相室國內亂，巴室國順勢便平定了相室國。而平定相室國之後，少務又搶在第一時間做出了平定鄭室國的布置，前方的主帥靈寶更是打了個出奇不意。

歸降大事已定，還有很多具體的細節正在商談。鄭君泓竹最後一次派出了正式的國使，緊接著巴君少務向天下公告了另一件事，與當年的善川城慘案有關。

此事若是少務不提，很多民眾恐怕早已忘記。少務當年從武夫丘歸國之時，鄭室國廢君鄭股與英竹嶺宗主英竹，派人喬裝潛入善川城行刺。所幸少務登位乃天命所歸，躲過了刺客的襲殺，但刺客卻屠殺了一支商隊。

如今鄭君歸降，已將仍在世的兇手交由巴室國處置。理正大人審訊完畢，就在國都西門外將一幹人犯公開處決。當天處決的人犯共二十五名，除了鄭室國送來的二十三人，另加上了英竹和餘璞。英竹已經死了，但還是把他披頭撒發地又押了出來，當眾再死了一次。

少務並沒有公開虎娃等人潛入英竹嶺、斬英竹擒餘璞之事。不知內情者的民眾想當然地以為，英竹和餘璞也是鄭君拿下送到巴室國的。至於明白人當然清楚這是不可能的，皆猜測是少務請高人出手了，至於究竟是誰幹的，既少務不說，那也只能猜測。

初夏之時，歸降大典終於正式舉行，巴原上從此沒有了鄭室國。至於泓竹，亦被少務封為“鄭君”，但已非一國之君，而是國中享十爵之尊的封君。

泓竹的待遇看似與紫沫相同，但少務對他可沒有對紫沫那麽客氣，他更沒有紫沫那麽走運。泓竹的封地在西界山一帶，就是丁弓氏獲罪後被流放之處，論繁華富庶遠不能與紫沫的封地相比。

而且泓竹平日也不能回到封地居住，而是住在巴都城中、少務專程為他準備的一座豪華宅院離。宅院雖豪華，衣食用度等諸多享受亦無憂，但泓竹卻不能輕易離開都城，就算出門散個心、打個獵，事先都要打招呼，更不能隨意結交朝中與地方官員，處於受監視的半軟禁狀態。

至於巴室國中的有功之臣，少務當然大肆封賞。

立頭功者是前方大軍主帥靈寶，他被封為鎮東大將軍，與鎮北大將軍北刀、鎮南大將軍瀚雄、鎮西大將軍盤元同列。靈寶的升遷速度驚人，但他的功勞也同樣驚人。盤瓠因平定相室國，而受封鎮西大將軍；那麽靈寶平定鄭室國而受封鎮東大將軍，誰也不好提出異議。

驍陽被任命為司廩大人，職位相當於副倉正，享八爵之尊。倉正大人已年邁，恐怕過不了幾年就要告老。這幾年先讓驍陽做副手多多學習歷練，將來可順利接任倉正之職。

少務原本是想培養驍陽擔任理正的，一來因為現在的理正大人身子骨還很硬朗，完全可以繼續幹下去；二來經過這幾年的一系列考察，他覺得驍陽將來還是擔任倉正更加合適。驍陽還很年輕，眼下還需要多磨礪幾年。

巴室國朝中，還有以伯勞為代表的老一輩重臣坐鎮，但少務已漸漸提拔了大批年輕才俊。特別是軍中的將領，除了仍年富力強的北刀是後廩時期的老臣，其餘三位鎮國大將軍，皆是少務繼位後新任命的年輕一輩。

後廩為少務留下了一批得力的朝臣班底，保證了少務順利接掌君權、並迅速打贏了一場國戰，但那一批骨幹重臣的年紀都不小了，少務也必須培養與提拔新人。

時間一晃，少務登位為巴君已有八年。就在這第八個年頭，他徹底徹底解決了巴室國腹地後方殘存的隱患，將原巴室、相室、鄭室三國版圖合而為一，巴原五國已變成了巴原三國。

舉國歡慶之際，也有一個哀傷的消息傳來。已告老歸鄉的原鎮南大將軍威芒，在修行中歷劫未成，於前不久不幸殞落。少務派使到其家鄉撫恤，並代國君設祭，同時封賞威芒之孫。這個消息，就連已回到步金山的虎娃都聽說了。

威芒本可以舒舒服服地享受大好人生，不必勉強去追求大成境界。他辭官時已年近七旬，因有修為在身仍輕健如昔；但從一名修士的角度，精氣神已過了巔峰鼎盛的狀態，突破大成修為的希望已經很渺茫。他還是堅持邁出了那一步，卻終究沒有邁過去。

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